Réflexions sur le Festival du film Tailinn Black Nights 2025 | Festivals et récompenses

En novembre, le changement d’heure frappe durement, et pas seulement dans les endroits qui observent l’heure d’été. L’obscurité semble s’installer de plus en plus tôt chaque jour, partout, alors que nous nous dirigeons vers la fin de l’année. La ville de Tallinn, en Estonie, considère cette obscurité comme une vertu. Chaque année en novembre, ils accueillent le Festival du film des Nuits noires de Tallinn, également connu sous le nom de PÖFF, qui vient de clôturer sa 29e édition. J’ai eu le privilège d’y assister cette année et de voir de mes propres yeux les charmes sombres du festival dans toute leur splendeur.

Une grande partie de l’action du festival se déroule au Nordic Forum Hotel, un hôtel moderne et élégant situé en bordure de la vieille ville, une zone touristique remplie de rues pavées pittoresques qui vous mènent à des forteresses médiévales et à des églises datant du 14ème siècle (et au moins deux magasins de disques vraiment fantastiques). Une grande statue de loup doré près des portes d’entrée de l’hôtel, hurlant dans la nuit, accueille les festivaliers et les invités.

C’est ici que vous récupérez non seulement vos badges et vos billets pour le festival, mais aussi dans le hall et surtout dans la salle de petit-déjeuner de l’hôtel, où les participants, les critiques de cinéma, les cinéastes, les membres du jury et le personnel du festival se mélangent et discutent de tout ce qui concerne le cinéma. Si vous êtes vraiment courageux, vous pouvez vous inscrire à l’événement de natation hivernale, qui emmène les participants du festival en bus jusqu’à la baie de Tallinn pour plonger leurs orteils dans les eaux froides afin de se réveiller et de littéralement briser la glace avec leurs collègues. Lecteurs, je n’ai pas été courageux.

Cette année, le festival s’est déroulé du 7 au 23 novembre et je suis arrivé à mi-chemin des festivités. Heureusement, ils offrent une excellente plateforme de projection pour les invités accrédités. J’ai donc pu regarder une douzaine de films avant d’arriver en Estonie. Une fois sur place, j’ai lutté contre le décalage horaire et j’ai regardé quelques dizaines d’autres avant la cérémonie de remise des prix le 21, principalement au multiplexe voisin d’Apollo Cinemas, où le festival a organisé ses premières sur tapis noir (et a également vendu des spécialités de maïs chaud, comme les épices à citrouille et les variétés noires sur le thème du PÖFF).

Fidèle au motif du loup, le festival possède ce qui pourrait bien être le logo vidéo le plus cool que j’ai vu dans tous les festivals auxquels j’ai assisté. Cela commence par une image de la nuit noire littérale ; les étoiles blanches tombent sur le sol enneigé, devenant des loups courant dans la neige couverte d’arbres avant de se transformer à nouveau en la lumière des étoiles, qui rebondit dans le ciel, pour former le logo néon du loup du festival. Ça va dur.

Le festival est divisé en plusieurs catégories de compétition : sélection officielle, premier long métrage, film baltique, Rebels With A Cause, concours de sélection des critiques, Doc@PÖFF International, Doc@PÖFF Baltic, ainsi que deux sous-festivals, Just Film et PÖFF Shorts. J’ai regardé au total trente-cinq films provenant de trente pays différents. Même si j’ai essayé de regarder quelques films de chaque catégorie du concours, je n’ai réussi à voir qu’une poignée de gagnants. Je suppose que c’est normal avec un festival projetant plus de deux cents films !

J’ai trouvé le mélange de films du festival, en particulier l’accent mis sur le cinéma de la région baltique (Estonie, Lettonie et Lituanie), de l’Europe de l’Est et de l’Asie centrale (y compris ma toute première comédie d’action kirghize, La folie des coulisses), pour être incroyablement riche à la fois en termes de cinéma stylistique et de poids thématique.

L’invasion en cours de l’Ukraine occupait une place importante dans plusieurs des films que j’ai regardés, notamment « » du cinéaste lituanien Gabrielė Urbonaitė.Rénovation” (dont la première mondiale a eu lieu cette année à Karlovy Vary), qui a remporté le prix du meilleur réalisateur dans la compétition des films baltes. Ce film ne m’a pas autant charmé que d’autres. Souvent comparé à “La pire personne du monde” de Joachim Trier (un autre film sur lequel je suis mixé), il suit Ilona (Žygimantė Elena Jakštaitė), une femme au bord de la trentaine, qui a changé d’avis à propos de son petit ami Matas. (Šarūnas Zenkevičius), et tous ses projets pour sa vie, en fait, après le début des rénovations extérieures de l’appartement dans lequel ils viennent d’emménager.

Là, elle se lie d’amitié avec l’un des ouvriers du bâtiment ukrainiens, Oleg (Roman Lutskyi). Bien que la cinématographie aérée en 16 mm de Vytautas Katkus (dont le premier film, « The Visitor », a remporté le prix du meilleur film balte) soit magnifique, le film frôlait beaucoup trop le cliché à mon goût et n’a jamais vraiment approfondi ses thèmes politiques comme je le pensais.

J’ai regardé deux autres films qui abordaient la mélancolie d’un monde en guerre et les horreurs de la montée du fascisme, d’une manière beaucoup plus complexe et poétique : « » de Harald Hutter.Rejeter” et celui de Maryna Nikolcheva “Un jour, je souhaite te voir heureux.» Présenté dans la compétition Rebels With A Cause, le film de Hutter a été réalisé en collaboration avec la star Olga Kviatkovska, dont le personnage est un composite de sa propre histoire, ainsi qu’avec plusieurs autres artistes ukrainiens vivant en exil à Paris.

Elle incarne Sasha, une sculpteure qui fait de son mieux pour continuer à travailler malgré le traumatisme constant des pertes et des déplacements liés à la guerre. Lorsque sa grand-mère, également nommée Sasha, décède, elle fabrique une sculpture inspirée par sa force et voyage de Paris à Kiev avec son amie belge Margaux (interprétée par l’artiste et cinéaste Margaux Dauby) pour ramener la sculpture à la maison. Le voyage de ces deux femmes, à la fois physique et spirituel, devient un paysage onirique de cinéma lent rendu dans un magnifique noir et blanc 16 mm, avec des éclairs de couleurs lumineuses, vous berçant dans son rythme, tout en vous gardant toujours un peu nerveux alors que le rêve vire vers la réalité cauchemardesque de la guerre.

Ce même sentiment de rêves et de cauchemars imprègne le documentaire de Nikolcheva, projeté dans la compétition internationale Doc@PÖFF, alors que la cinéaste pointe son objectif vers son mari, Max, également cinéaste, qui a commencé à sombrer dans une crise de la quarantaine. À mi-chemin du tournage du film, l’invasion de l’Ukraine divise le couple, les obligeant à rester connectés uniquement par appels vidéo. Parfois, la quantité de séquences filmées par Nikolcheva sur son mari devient trop importante, jusqu’à ce que vous réalisiez que le cinéma est leur langage d’amour commun, un langage qui, espérons-le, peut surmonter la mélancolie de la dépression et les misères de la guerre.

La compétition internationale Doc@PÖFF était la seule catégorie dans laquelle j’ai pu voir tous les films, un exploit que j’ai trouvé profondément gratifiant et qui a également rendu la cérémonie de remise des prix amusante, car j’avais en fait une opinion sur les gagnants (avec laquelle j’étais d’accord). Le prix du meilleur film a été décerné à «Jours d’émerveillement“, une ode sincère à son oncle Markku. Cet homme excentrique a consacré sa vie à l’art pour l’art, laissant derrière lui un trésor d’œuvres allant des peintures aux collages en passant par les journaux audio.

Le prix de la meilleure photographie a été décerné à Max Golomidov, qui a filmé la symphonie nocturne nocturne du réalisateur estonien Vladimir Loginov, « Edge of the Night », une lettre d’amour d’un insomniaque à Tallinn. Le jury a décerné un prix spécial à « » de Raisa Răzmeriță.Élire Mme Santa“, qui suit le voyage de plusieurs années d’Elena Cernei, une bienfaitrice dans un village moldave isolé, alors qu’elle poursuit son rêve de devenir la première femme maire du village. C’est un film profondément politique, mais pas enraciné dans le jeu de la politique ; au lieu de cela, de bon cœur, faisant ce qu’elle peut pour sa communauté avec un sentiment de destin partagé avec ses semblables.

En tant que drogué des documentaires, j’ai beaucoup aimé quelques autres films de cette compétition. En particulier, j’ai été impressionné par «La fête du loup», qui, à première vue, semble concerner des théories du complot impliquant des loups lâchés sur leurs terres par le gouvernement partagé par les villageois vivant dans l’arrière-pays croate-dalmate, mais est en réalité un discours anticapitaliste en colère, où les vrais loups sont des industriels et des capitalistes qui ont placé le gain monétaire à court terme au-dessus du bien-être à long terme de leurs communautés et de la planète.

Je n’ai pas réussi à voir aucun des lauréats du concours Doc@PÖFF Baltic, mais j’ai vu le documentaire ludique de la réalisatrice lettone Laila Pakalnina “Épouvantails.» J’adore son documentaire mélancolique “Dream Land” de 2004, qui décrit comment les animaux résilients ont créé un nouvel écosystème à l’intérieur de décharges artificielles, j’étais donc ravi de voir son dernier. Faisant à nouveau équipe avec Māris Maskalāns, qui était le directeur photo de « Dream Land », les deux hommes capturent des images étonnantes d’animaux sauvages alors qu’ils suivent les « épouvantails » à l’aéroport international de Riga, des rangers qui maintiennent les pistes dégagées des cerfs, des renards et des lapins et même des oies volantes, des cygnes et des cigognes, et sauvent les petits oiseaux de l’intérieur des terminaux et des clôtures. C’est un film chaleureux et joyeux, rempli d’humour doux qui contemple cet équilibre ridicule entre l’homme et la bête.

Même si j’ai vu les trois grands gagnants de la compétition Baltic Film («Le visiteur” “Rénovation,” et “Devenir“), mon film préféré du groupe venait aussi de Lettonie : le mordant d’Alise Zariņa “De la chair, du sang et même un cœur.» Ancré par une performance époustouflante d’Ieva Segliņa, qui porte le film dans tout son humour et sa mélancolie avec aisance, et monté avec un humour sournois par Armands Začs (qui a également monté “Renovation”), le film suit Liv (Segliņa) alors qu’elle accepte le fait que son ancien père alcoolique est en train de mourir. Non seulement elle doit gérer ses propres sentiments délicats à propos de leur relation, mais aussi le système médical labyrinthique, souvent kafkaïen, et la crise de la quarantaine de son partenaire Marcis (Gatis Maliks).

Zariņa aborde ce sujet lourd avec une touche merveilleusement douce et souvent humoristique. Sans prendre à la légère le poids, mais d’une manière qui semble fidèle à ce que sont la mort, l’agonie et l’éloignement, avec la sagesse de savoir que l’amour est toujours là, même si ce n’est que dans des éclairs de tendres souvenirs partagés pendant les bons moments.

La compétition Rebels With A Cause, qui célèbre les films qui repoussent les limites du cinéma, a décerné son premier prix au film belgo-marocain qui a séduit le plus grand nombre «Les baronnes“, co-réalisé par Nabil Ben Yadir et sa mère Mokhtaria Badaoui. Utilisant l’humour et des éléments cinématographiques métatextuels, nous suivons le réveil artistique de Fatima (Saadia Bentaïeb), 65 ans, après qu’elle découvre que son mari mène une double vie au Maroc. Déterminée à vivre sa vie selon ses propres conditions, elle décide de revenir à son rêve d’adolescence de jouer Hamlet aux côtés de ses meilleures amies, Mériem, Romaissa et Inès. C’est joyeux dans sa célébration des femmes de tous âges, chaleureux dans son sens de la communauté et super drôle en plus.

Même si j’ai vu pas mal de films en compétition principale, je n’ai pas vu le grand gagnant »La bonne fille», qui a remporté le Grand Prix, le Prix du public et le prix de la meilleure actrice pour la star Kiara Arancibia.

En fait, le seul film en compétition que j’ai vu et qui a remporté un prix était le drame sombre de Richard Hawkins.Pensez à l’Angleterre“, une pièce d’époque austère qui se déroule sur une île britannique isolée et qui recrée l’unité cinématographique qui, selon la rumeur, aurait produit des films de propagande pornographique pour remonter le moral pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle a remporté un prix pour sa conception de production. Les deux films que j’ai le plus aimé de la compétition principale étaient “Mariage hongrois», une comédie romantique vibrante des années 80, aussi vivante que les danses en son cœur, et «Intérieur,» qui déploie son principe unique – un cambrioleur utilise un canapé avec un compartiment secret pour s’introduire dans les maisons des gens, enregistrer secrètement leurs moments privés, puis les regarder avec son partenaire, un médecin, qui les utilise pour étudier les émotions humaines – comme un moyen à la fois de critiquer le stoïcisme allemand et aussi d’agir comme un examen mélancolique de la romance moderne, queer ou autre.

En dehors des films en compétition, j’ai également dû m’offrir une projection du chef-d’œuvre muet de Victor Sjöström, «Le chariot fantôme.» Je l’ai regardé avec une nouvelle amie que je me suis fait au festival, Francine, qui a ensuite déclaré qu’elle pouvait encore le ressentir dans ses os, ce qui est une description aussi appropriée de l’effet du film sur le spectateur que je l’ai entendu jusqu’à présent. C’est un film que j’ai vu de nombreuses fois (et même programmé une fois au Plaza d’Atlanta), mais qui mérite d’être revisité le plus souvent possible, surtout dans un endroit aussi froid et beau que Tallinn.

Cette charmante ville me manquera, avec son mélange pittoresque de bâtiments médiévaux et de sensibilités modernes, ainsi que son sens de l’hospitalité et de l’humour. Je suis reconnaissant pour les six jours que j’ai passés là-bas, remplis de bons amis, de conversations animées et, par-dessus tout, de bon cinéma.